Fútbol Constant

El ciclista británico Mark Cavendish desmintió cualquier tipo de especulación sobre su futuro y un posible fichaje por el Sky, nueva escuadra de su país, y aseguró que permanecerá en el Columbia estadounidense, un equipo que tiene a su "alrededor".

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Sastre anunció que en la próxima temporada disputará "seguro" el Tour de Francia. "Tiene un recorrido para escaladores, con la parte más dura al final, lo que me beneficia". Hará otra gran ronda, el Giro o la Vuelta. "Decidiré cuando conozca el recorrido de la carrera española y también los intereses de mi equipo.

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Agustín Sagasti, el ciclista que logró la primera victoria para el Euskatel (etapa de la Vuelta al País Vasco 1994), se quitó la vida víctima de una gran depresión. El ex ciclista, que tenía 39 años, apareció ayer ahorcado en su propio domicilio. Su madre fue quien encontró el cuerpo.

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Alberto Contador (Pinto, 6-12-1982) ha corrido sólo cinco grandes vueltas en su excelente trayectoria deportiva. En la primera, el Tour de 2005, acabó en el puesto 31º como el segundo mejor joven. Ésa fue la única que no ganó, ya que el Tour de 2007, el Giro y la Vuelta de 2008, y el Tour de este 2009 las conquistó con brillantez para convertirse en el primer ciclista español de la historia en completar en su palmarés la Triple Corona.

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El ciclista español Carlos Sastre (Cervélo) aseguró hoy que tiene claro que el año que viene quiere disputar el Tour de Francia, al que está "agradecido por no haber hecho nada este año", lo que la ha proporcionado una mayor tranquilidad por el descanso que ha tenido tras la ronda gala.

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El Tribunal Arbitral de deportes (TAS) ha decidido aplazar la decisión sobre el caso del ciclista español Alejandro Valverde, al que acusa de dopaje el Comité Olímpico Italiano (CONI).

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Alberto Fernández de la Puebla (25 años, madrileño de Coslada) ha sido detectado positivo por EPO en un control por sorpresa que la UCI le realizó el 15 de octubre. Ha sido suspendido provisionalmente en espera de la resolución del expediente que le abrirá la Federación Española.

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"Lo más importante de todo es que me encuentro ya muy recuperado tras el largo descanso que me había impuesto tras el Tour", aseguró en declaraciones facilitadas por su departamento de prensa.

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El vencedor del Tour de Francia recibió el premio en un programa de la televisión pública francesa de manos de la modelo española Inés Sastre.

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Rivales sobre la bicicleta y amigos fuera de la carretera, los tres hombres que han alzado al ciclismo español a lo más alto del ránking mundial despiden una temporada dorada. Alberto Contador, Alejandro Valverde y Samuel Sánchez compartieron ayer cartel en la primera edición del Critérium Ciudad de Oviedo. Ganador del Tour de Francia, vencedor de la Vuelta a España y el corredor que levantó la primera medalla de oro para España en Pekín.

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Alberto Contador puede rescindir su contrato con el Astaná de manera unilateral gracias a un artículo del reglamento de la Unión Ciclista Internacional (UCI), el 2.15.139.8, que se traduce en lo siguiente: como a fecha 20 de octubre Astaná todavía no dispone de licencia ProTour para 2010, Contador tiene la posibilidad de desvincularse de su equipo sin pagar compensación alguna y sin aviso previo.

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Las causas de la muerte del ciclista belga Frank Vandenbroucke el pasado lunes siguen sin conocerse, aunque entre hoy y mañana tendrá lugar en Dakar la autopsia que podría esclarecer el suceso, según publican los medios belgas y senegaleses.

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Frank Vandenbroucke, conocido con VDB, murió ayer a los 34 años en la habitación de un hotel de Senegal a causa de una embolia pulmonar. El ciclista flamenco, que gano 54 carreras, entre ellas la Lieja-Bastoña-Lieja y dos etapas en la Vuelta a España en 1999, tuvo una vida turbulenta durante la que se vio envuelto en casos de dopaje y drogadicción y en intentos de suicidio.

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El ciclista Markel Irizar se ha comprometido para las dos próximas temporadas con el equipo norteamericano del Radio Shack, que capitanea Lance Armstrong y que debutará en el campo profesional en 2010, según ha confirmado el corredor.

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El español se impuso al sprint en la Vuelta a Chihuahua.

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El ciclista luxemburgués Andy Schleck (Saxo Bank) ha decidido dar por concluida la temporada 2009 para no forzar su maltrecha rodilla izquierda, y por ello no estará en la clásica italiana Vuelta a Lombardia del 17 de octubre.

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Romain Sicard, nacido el 1 de enero de 1988 en Hasparren (Francia), conquistó el pasado sábado el maillot arco iris Sub-23. Cuando el ciclismo francés vive sus peores momentos, con un descenso a Segunda División en la categoría absoluta de los Mundiales .

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Todo lo contrario que Valverde, quien lleva ya tres años fracasando porque no puede con la última vuelta, se le queda largo el Mundial. Fue lo único que falló, porque por el resto tengo que felicitar al seleccionador, José Luis de Santos, porque España trabajó otra vez como un equipo.

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"Estoy muy orgulloso de haber ganado el primer campeonato mundial para mi país", dijo.

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El ciclista australiano Cadel Evans se adjudicó el Campeonato del Mundo de fondo en carretera, disputado en Mendrisio (Suiza), una prueba de 262,2 kilómetros sobre un circuito compuesto por 19 vueltas a un recorrido de 13,8 kilómetros, en la que brilló el español Joaquín Rodríguez, que terminó colgándose el bronce por detrás del ruso Evgeny Kolobnev, finalmente plata.

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El corredor español Joaquím ''Purito'' Rodríguez, medalla de bronce hoy en la prueba masculina en línea del mundial de Mendrisio, se ha felicitado de la carrera realizada a nivel particular y del premio obtenido, una medalla de bronce que vio incluso del metal más valioso.

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"Firmaría cualquier medalla, pero el oro es el que me falta", afirmó Valverde, deseoso de conseguir el maillot arco iris tras su reciente triunfo en la Vuelta a España y tres medallas mundialistas en su haber: las platas de 2003 y 2005 y la presea de bronce cosechada en 2006.

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La italiana Tatiana Guderzo se ha proclamado campeona del mundo en línea tras imponerse en solitario en la prueba disputada hoy en Mendrisio (Suiza), sobre un duro trazado de 124,2 kilómetros, nueve vueltas a un circuito de 13,8 kms. que ha recorrido en de 3 horas, 33 minutos y 25 segundos.

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Los nueve integrantes de la Selección española de fondo se alojarán en Lugano durante el Mundial de Mendrisio. Tal y como adelantó ayer AS, Valverde no dormirá en Italia, sino en Suiza. La Federación hizo oficial la noticia en su página web: "Para preservar el sosiego de los corredores, y como consecuencia de distintas informaciones que han aparecido sobre el conflicto que mantiene el Comité Olímpico Italiano (CONI) con Alejandro Valverde, hemos decidido establecer la sede en Lugano".

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El último día de la Vuelta repitió las pautas habituales: homenaje al campeón, reconocimiento a los supervivientes y promoción de la ciudad. Todo ello, como siempre, rodeado de un ambiente festivo, porque festiva era la jornada y porque cada vez que termina una gran carrera los ciclistas son como soldados celebrando el armisticio.

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Tras ganar la Vuelta a España está más convencido de poder ganar también el Tour, y al respecto afirmó que puede afrontarlo "con garantías de estar en el podio, y por qué no, para ganar".

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España acometerá la prueba en línea de los mundiales de ciclismo de este año, el domingo en Mendrisio (Suiza), con la intención de que Alejandro Valverde y/o Samuel Sánchez peleen por la medalla de oro, pero sin descartar que Oscar Freire haga historia sumando un cuarto mundial a su palmarés, hazaña nunca conseguida antes por nadie.

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Alejandro Valverde cumplió ayer en Madrid su sueño de ganar la Vuelta a España. Para ello tuvo que cambiar su forma agresiva de correr y hacerse más conservador: "Unzué me lo venía diciendo y al final le he hecho caso".

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El ciclista español ya es virtual vencedor de la Vuelta a España 2009 tras corservar la ventaja con sus máximos rivales en la crono de Toledo, donde Samuel Sánchez conservó la segunda plaza y Cadel Evans se hizo con el tercer puesto.

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Alejandro Valverde ha cumplido por fin el gran sueño que tenía desde niño: ganar una gran vuelta. La victoria le ha dado una gran confianza y ahora se fija dos retos: el Tour de Francia del año que viene y el próximo Mundial.

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El irlandés Philip Deignan (Cervelo) se mostró muy satisfecho por su triunfo en Ávila en la decimoctava etapa de la Vuelta''09 porque recordó que en su país no se festejaba una victoria en una gran vuelta desde que en 1992 Stephen Roche ganó en el Tour de Francia en La Bourboule.

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Alejandro Valverde terminó de atar la Vuelta en un escalofriante descenso al puerto de Navacerrada. Supo aguantar el ataque de Samuel y ahora está convencido de que hoy rematará el trabajo en la contrarreloj de Toledo.

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Los más fuertes se jugaron el triunfo de etapa y venció Juanjo Cobo, al que por algo apodan El Jabalí. Tras él llegó Valverde, que sumó 12 segundos de bonificación, a los que añadió los cuatro que logró en un sprint intermedio.

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El seleccionador, José Luis de Santos, ha cambiado a Guerra por Juanjo Cobo, que también correrá el fondo. "Ha sido una gran decepción".

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Los tres positivos por EPO CERA de la Vuelta a Portugal han salpicado a la Vuelta a España y a la Selección. Héctor Guerra, que debía disputar el Mundial contrarreloj, es uno de ellos. Los otros dos son Isidro Nozal y el portugués Nuno Ribeiro.

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Oscar Freire (Rabobank), tres veces campeón del mundo de fondo en carretera.

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El francés Anthony Roux (Francaise Des Jeux) se impuso por escaso margen en la decimoctava etapa de la Vuelta''09 al pelotón porque "he estado muy concentrado y he guardado fuerzas para llegar".

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La Federación española de ciclismo (RFEC) entregará un premio a Alberto Contador el próximo viernes en La Granja con motivo de la llegada de la Vuelta a España a esta población segoviana en reconocimiento como único corredor español y en activo ganador de las tres grandes: Tour de Francia 2007 y 2009, Vuelta a España 2008 y Giro de Italia 2008.

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El ciclista francés David Moncoutie (Cofidis) se mostró satisfecho tras su victoria en la estación invernal de Sierra Nevada, en el final de la decimotercera etapa de la 64 edición de la Vuelta a España, lo que le replantea una posible continuidad en el ciclismo en activo.

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Ryder Hesjedal se impuso en esta duodécima etapa de la Vuelta a España después de un espectacular ascenso al Alto de Velefique. El corredor canadiense formó parte de un grupo de escapados durante toda la carrera y en los últimos kilómetros para la meta se aventuró y gano.

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La ascensión a La Pandera, última de las cinco llegadas en alto de la Vuelta, dejó prácticamente sentenciada la carrera. Alejandro Valverde cedió ante los primeros ataques, pero, tras una gran remontada, fue él quien pasó a la ofensiva. Ahora saca 31 segundos a Gesink y 1:10 a Samuel.

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Valverde protagonizó una etapa memorable en la que parecía que iba a caer, para luego remontar y terminar superando a sus más directos rivales. "He ganado un setenta por ciento de la Vuelta", dice el campeón murciano.

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Gracias a no pillarlo el domingo mis compañeros no han tenido que trabajar hoy. Han podido ir tranquilos casi toda la etapa y ha tenido que ser el Lotto de Evans quien tomara la responsabilidad de controlar la escapada. Al final trabajamos porque se notaba mucha tensión en carrera y había que evitar que nos sorprendieran. Luego vimos a varios rivales en dificultades.

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Veloso practicó el cross desde los 8 a los 14 años. A los 15 jugó al fútbol, de lateral izquierdo en el Bomio, de Arosa. A los 18 se hizo ciclista y en septiembre se sacaba unas perras trabajando en la vendimia del albariño.

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A Gustavo César (29-01-1980, Villagarcía de Arosa, Pontevedra) le conocen en el ciclismo por su segundo apellido: Veloso. Secuelas de sus inicios en el ciclismo portugués, donde el apellido del padre va en segundo lugar. Pero él ya prefiere que le llamen así. Veloso se pegó un batacazo importante en Lieja. "Si no es por el zapato, me explota el talón". Lo pasó mal, pero aguantó. "Con todo lo que he trabajado para llegar bien a esta Vuelta, me tienen que cortar una pierna para que me retire", dijo.

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Alejandro Valverde, líder del Caisse D''Epargne, hizo un balance positivo de la contrarreloj de Valencia, en la que perdió 18 segundos respecto a Samuel Sánchez, el más destacado entre los favoritos, aunque aventajó a otros rivales directos.

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Después de vestir de amarillo en las cuatro primeras etapas, Cancellara recuperó el liderato tras ganar su segunda contrarreloj. El suizo no tiene la menor duda de que hoy perderá el jersey, pero ya ha cumplido en su Vuelta.

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Cuando Fabian Cancellara se baja de la bicicleta conserva la frescura de los principiantes y hace gala de una simpatía natural a la que podríamos encontrar origen genético en sus padres italianos, suponiendo, como sugieren nuestros prejuicios, que un italiano sea más simpático y un suizo más puntual.

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La tercera etapa de la Vuelta a España que transcurría entre Zutphen y Venlo sobre un recorrido de 189,7 kilómetros. El ciclista del equipo español dio la sorpresa en el sprint final donde se impuso a Borut Bozic y a Óscar Freire, segundo y tercero respectivamente.

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El ciclista Samuel Sanchez, medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín, denunció haber sido arrestado de forma violenta por la policía mientras se entrenaba en una autovía de las afueras de Buenos Aires.

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El gallego Ezequiel Mosquera, con golpes en piernas y cadera, tuvo que cruzar la meta empujado por dos compañeros.

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El jefe de filas del Xacobeo Galicia, Ezequiel Mosquera, ultima su preparación para la próxima edición de la Vuelta ciclista a España, que se disputa del 29 de agosto al 20 de septiembre, con entrenamientos en el macizo galaico-leonés de Peña Trevinca en Fonte da Cova (Orense).

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Alejandro Valverde se proclamó ganador de la Vuelta a Burgos tras la disputa de la última etapa con ascensión final a Las Lagunas de Neila.

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EEl corredor estadounidense del Garmin Tom Danielson se situó líder de la Vuelta a Burgos tras su victoria en la contrarreloj individual disputada en Roa de Duero. Además, su compañero de equipo Danny Pate alcanzó la segunda plaza.

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Samuel Sánchez, que ya ha comenzado su preparación para destacar en la parte final del calendario, y el sprinter Koldo Fernández de Larrea serán los líderes de el conjunto ciclista Euskaltel-Euskadi en la Vuelta a Burgos, que comienza este miércoles en la localidad de Oña.

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El ciclista de Euskaltel-Euskadi Mikel Astarloza, que fue suspendido provisionalmente por la Unión Ciclista Internacional (UCI) tras dar positivo en un control antidopaje realizado el 26 de junio, dará mañana una rueda de prensa en San Sebastián a las 12.00 horas .

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Alexandre Vinokourov volverá hoy a la competición en el Criterium de Castillon-la-Bataille (Francia), tras cumplir dos años de sanción por una transfusión de sangre en el Tour de 2007. El kazajo no regresará con los colores del Astaná.

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 El escalador vizcaíno entró victorioso en solitario, besándose el maillot naranja, en una imagen plena de simbología: trató de limpiar con una noticia deportiva el nombre del conjunto y se resarció del flojo Tour que ha completado. Su éxito se sumó al logrado sólo dos días antes, en Getxo, por el velocista Koldo Fernández de Larrea.

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 George Hincapie participó en las siguientes disminuido físicamente. El ciclista se quedó a las puertas del maillot amarillo en la decimocuarta etapa, cuando participó en una fuga quedándose, entonces, a cinco segundos de liderar la ronda francesa.

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El Garmin-Slipstream reveló hoy que los análisis de sangre pertenecientes al pasaporte biológico del británico Bradley Wiggins, correspondientes a los dos últimos años, no evidencian ninguna manipulación de su sangre.

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El ciclista vasco Mikel Astalorza ha dado positivo en una prueba anti-doping. Astalorza pasó un control sorpresa una semana antes del Tour de Francia. La Unión Ciclista Internacional ha señalado que se encontraron restos de una hormona llamada EPO en su orina. Por este motivo, el ciclista del equipo de Euskaltel ha sido suspendido provisionalmente.

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El ciclista español Alberto Contador, del equipo luxemburgués Astana, con su segunda victoria en el Tour, ha pasado a ocupar la primera posición en la clasificación de la Unión Ciclista Internacional (UCI).

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Quiero ser como tú, es el título de la canción que Mama Kids ha dedicado a Contador, y que acompañó, y animó, a los aficionados durante una etapa, en la que vibraron con cada ataque de Andy Schleck.

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Juanma Gárate, escalador reconvertido a los 33 años en gregario para lo que sea menester, se impuso en una cima que gana con el tiempo. No será esta la guinda de su notable carrera profesional; será, más bien, el pastel entero.

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Contador señaló que disfruta cada día que se acerca a París, porque "en todas las etapas se puede perder el Tour".

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Es un honor y un orgullo que me comparen con él. Él sí que era un ganador y un especialista en contrarreloj. Sacaba unas diferencias abismales. Yo soy diferente a él, una combinación de todo.

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Alberto Contador le dejó ganar ayer la etapa a Frank Schleck. Hizo un poco de teatro en el sprint final, porque estoy seguro de que si hubiera querido les habría ganado sin manos a los dos hermanos. Y además estoy convencido de que desde el coche del Astaná, su director Johan Bruyneel le dijo que les venciera. Pero el madrileño tuvo un detalle de campeonísimo con los Schleck.

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La Unión Ciclista Internacional (UCI) anunció ayer que Danilo di Luca, segundo clasificado en el pasado Giro, dio positivo con EPO CERA en dos controles efectuados en la carrera italiana los días 20 y 28 de mayo. De momento, Di Luca ha sido suspendido temporalmente hasta que la Federación italiana revise su caso. Si se confirma la sanción, Carlos Sastre, cuarto en la ronda transalpina (tras Menchov, Di Luca y Pellizotti), subirá un puesto y será tercero, con lo que completaría su colección de podios en las grandes vueltas.

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Sabía que era el más lento. Soy muy lento esprintando y siempre me ganan. Así que la única manera de ganar era marchándome en solitario. El que la sigue la consigue. No creo en eso que dicen que si tenían mala suerte No, eso no. Lo intenté y lo logré.

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Alberto Contador rodó en amarillo por Suiza, Italia y Francia en un solo día. Y mantuvo su maillot sin complicaciones. Feliz, el líder del Tour compareció en la zona mixta de prensa con la mejor cara de todos sus rivales.

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El español Carlos Sastre, vencedor del Tour 2008, mostró durante la segunda jornada de descanso un perfil crítico con la organización de la carrera y con la prensa, al sentirse desplazado "de manera descarada" en beneficio de otros corredores, aunque matizó que no ha tirado la toalla y que tratará de ganar en el Mont Ventoux.

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Andy Schleck me parece el más peligroso. Está rodando delante y muy atento. Tiene un equipo que parece estar mejor que al principio porque Cancellara está más recuperado.

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Es un poco extraño porque han pasado muchos días sin movimientos importantes en la general. Pero como que ya queda tan poco seguro que empezarán los ataques.

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Serguei Ivanov se había presentado en Besançon como vencedor de la etapa. Culminaba así su participación en la fuga y su ataque a diez kilómetros de la pancarta. Sólo en el momento de levantar los brazos pudimos descubrir su asombroso parecido con Vladimir Putin, ex presidente ruso y cazador de osos.

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El triunfo del ciclista madrileño, que marcó en los primero ocho kilómetros de la prueba 9:52 minutos, no es ninguna sorpresa, pues en lo que va de temporada lleva media docena de victorias, entre las que destacan el trofeo portugués Agostiño y una etapa en la Vuelta a Asturias.

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Landaluze fue controlado positivo en dos ocasiones, la primera tras la etapa del 7 de junio del Dauphiné Libéré y la segunda por un control que se le realizó en su casa el 16 del mismo mes. Landaluze no va solicitar el contraanálisis. "Asumo mi responsabilidad y eximo de toda culpa al equipo", dijo en un comunicado.

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La UCI iba detrás de Serrano desde el 7 de mayo, antes de la disputa del Giro de Italia, al observar unos valores que no coincidían con los de su pasaporte biológico. Durante la Vuelta a Suiza se conoció que formaba parte de una lista de cinco corredores sospechosos de dopaje. Curiosamente, el 13 de junio, en un control al que se sometió durante la carrera helvética, el vallisoletano dio positivo.

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Alberto Contador aguarda relajado que llegue la montaña y afirma que de las etapas alpinas tiene especial predilección por la que acaba en la estación suiza de Verbier, porque se adapta a sus características. "Habrá que ver como se desarrollan las etapas. Verbier es la primera en la que hay que pensar. Es una etapa que me puede ir bastante bien y en la que la gente tiene que atacar", aseguró el madrileño.

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El "gran" danés Nicki Sorensen, del Saxo Bank, estrenó su palmarés en el Tour al adjudicarse la duodécima etapa disputada entre Tonnerre y Vittel, de 211,5 kilómetros, una jornada de transición y escapada consentida que mantuvo al italiano Rinaldo Nocentini al frente de la general, con los favoritos a la expectativa de los Alpes.

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 Egoi Martínez, líder navarro de la Montaña, atacó para "ganar la etapa (primitivo objetivo de Euskaltel)" y también para defender puntos en las cinco cotas de cuarta categoría y la última de tercera que había en el recorrido.

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Cadel Evans, el único valiente en Envalira: "Soy realista y sé que será muy difícil ganar el Tour. El domingo en Verbier no van a tener problemas para controlar porque no es un puerto duro". El australiano descarta pues la primera jornada alpina, con llegada al inédito Verbier suizo, como lugar adecuado para atacar.

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Mientras los equipos y corredores hablan de la necesidad de usar los auriculares por razones de seguridad, la organización aboga por experimentar su supresión en la etapa de hoy, martes, y del próximo viernes, en beneficio de la carrera, que, según su planteamiento, haría la carrera "más espontánea e interesante".

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Andy Schleck, maillot blanco el año pasado y duodécimo en la general, valoró de forma positiva la situación de su equipo, el Saxo Bank, aunque admitió la superioridad del Astana.

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El resultado de la escaramuza fue que Contador aventajó en 21 segundos al grupo opositor, integrado por once ciclistas, entre ellos Armstrong, que perdía su posición en la general en favor de su compañero por sólo dos segundos. El asunto hubiera sido morboso y excitante (Contador líder y el americano otra vez a un suspiro del amarillo) de no ser porque una escapada corrió una aventura aparte.

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Rinaldo Nocentini siempre le perdieron las mujeres. Dicen que por culpa de ellas se quedó a medio camino de una carrera exitosa. Nació en la Toscazo en 1977 y formó parte de aquel Mapei en que despuntaban Pozzato, Cancellara y un tal Nocentini.

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 Thomas Voeckler compró los suyos. Se escapó en el kilómetro ocho y se le unieron cinco soñadores. Por delante, un mundo, todo el que cabe en 188 kilómetros de sol y asfalto, el ardiente Languedoc-Rosellón, vestido de fiesta con sus banderas de barras rojas y amarillas, vestigio de la Corona de Aragón.

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Yukiya Arashiro (Japón, 1984) atiende no menos de diez entrevistas diarias. Unos 20 periodistas le siguen desde el desayuno hasta que, ya de noche, llama desde la terraza del hotel a su chica que, en unos días, ya le acompañará en el Tour. Arashiro fue quinto en Brignoles. “Quiero llegar a París”, dice.

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 Mark Cavendish, siempre escoltado por un gran equipo como es el Columbia. Y es que si ayer era el turno para el suizo Cancellara, hoy estaba escrito un final al sprint donde la victoria de Cavendish era lo más previsible. El británico, al que casi nadie puede hacer sombra hoy en día en esta disciplina.

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La comisión de licencias de la UCI anunció hoy que se anula de forma "inmediata" y "provisional" el procedimiento de suspensión de licencia Pro Tour que se había abierto al equipo Astana, donde militan el español Alberto Contador y el estadounidense Lance Amstrong, porque sus corredores no han cobrado sus salarios, según fuentes de esta formación.

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El alemán Tony Martin se apuntó la etapa reina de la Vuelta a Suiza. El ciclista del Columbia, equipo que lleva seis de las ocho etapas, atacó a 500 metros a sus dos compañeros de fuga, Cunego y Cancellara, y terminó superándoles.

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 Alejandro Valverde defenderá el domingo, en Cantabria, su título de campeón de España. Pese a excluirle del Tour, Caisse d'Epargne se mantiene firme en el apoyo a su corredor.

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Alejandro Valverde no correrá el Tour de Francia de 2009, que comenzará el próximo 4 de julio en Mónaco. Su equipo, el Caisse d'Epargne, emitió anoche un comunicado en el que anunciaba que no inscribirá a su ciclista debido a la sanción del Comité Olímpico Italiano (CONI) -que le impide competir dos años en Italia-, y a que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) no podrá resolver el recurso presentado por los abogados del murciano antes de que se inicie el Tour.

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Tras tres años y medio retirado y 1.870 días después de subir a lo más alto del podio en el Tour 2005, Lance Armstrong ganó la 49 edición de la Nevada City Classic. Se trata de una carrera por las calles de la ciudad californiana en un circuito urbano de 1,7 kilómetros de longitud al que los corredores debían dar 40 vueltas.

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"Esta clasificación es muy importante. Todas las carreras más importantes del mundo puntúan, lo que le da muchísimo valor. Tomar el mando de esta clasificación significa mucho para mí y creo que tendría que serlo para algunas otras personas", apuntó el español, que lidera la tabla con 295 puntos.

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Van un polaco (Szmyd) y un murciano (Valverde) por la Luna (Mont Ventoux) y gana Szmyd porque Valverde ya considera suficiente vestirse de amarillo entre piedras en el Dauphiné Libéré. Polonia tiene desde ayer a un héroe ciclista llamado Sylvester, de 31 años, sin ningún triunfo en sus ocho primeras temporadas como profesional.

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Los 42,4 kilómetros de contrarreloj que protagonizaban el cuarto día de la prueba francesa no tuvieron ni el nombre del oceánico ni del madrileño, sino del alemán Bert Grabsch (Columbia-High Road), que hizo buena su condición de actual campeón del mundo de la modalidad Sin embargo, las miradas estaban puestas en la 'batalla' previa al mítico Mont Ventoux entre dos de los grandes favoritos para la victoria en el Tour de Francia.

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Simplemente, he vuelto. Los fallos te ayudan a madurar, pero no he dejado de sentirme ciclista ni me he hundido por los fantasmas del pasado. Soy el mismo, aunque sé que no debo volver a cometer los mismos errores. En mi web muestro total transparencia en mi programa de entrenamientos.

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"Seguimos en este Giro. Queda la etapa con final en el Vesubio, y ahora sólo pienso en descansar, recuperar y afrontar lo que me queda con ilusión y las mismas ganas que tenía antes del día de descanso".

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"No me he encontrado mal; simplemente ellos han sido mejores que yo. He intentado romper la carrera abajo del puerto y quizá haya pagado en exceso ese comienzo tan explosivo. Pero he podido mantener el pulso con ellos, no he perdido demasiado tiempo y eso ha sido importante para mí con vistas a mantener una de las opciones, aunque en estos momentos lo vea francamente difícil", reconoció.

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En una etapa en la que finalizó cuarto, Menchov sólo lamentó haber perdido algo de ritmo en la parte final de la carrera, algo que achacó a la jornada de descanso. "El día después de una jornada de descanso todos tenemos dudas", aseguró, poniendo como ejemplo la mala actuación de Carlos Sastre. "Estaba muy fuerte el lunes, ha perdido tiempo hoy", recordó Menchov, líder de la prueba transalpina con 26 segundos de ventaja sobre Di Luca.

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Denis Menchov se llevó la segunda contrarreloj del Giro de Italia y consigue así enfundarse la 'maglia rosa'. Di Luca se despide así del liderato.

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Alejandro Valverde llegó a la Volta sin muchos ánimos, asediado por la sanción del CONI y recuperado justo a tiempo de una gripe. El lunes fue segundo en la crono a un suspiro de Thor Hushovd. El martes se colocó líder de la general en Roses y ayer, en la Pobla de Lillet, corazón de Cataluña, ganó la etapa con un control insultante de la situación.

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El italiano Danilo Di Luca logró hacerse con la décima etapa del Giro de Italia y ampliar su liderato en la general después de una dura jornada de montaña repartida sobre 262 kilómetros.

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El pelotón ciclista del Giro de Italia se paralizó durante el transcurso de la novena etapa como señal de protesta contra la organización de la ronda transalpina por los tramos peligrosos que componen el circuito de Milán, escenario de la jornada de hoy.

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El británico Mark Cavendish (Columbia) ganó en un tiempo de 4h16:13 la novena etapa del Giro, de 165 kilómetros a lo largo de diez vueltas a un circuito por las calles de Milán que no tenían ningún efecto sobre la general por acuerdo de los corredores con la organización para conjurar la amenaza de plante.

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La Federación Danesa de Ciclismo señaló ayer que vetará en su país a Alejandro Valverde y pidió que la sanción de dos años dictada por el Comité Olímpico Italiano (CONI), que no le permite correr en Italia, se amplíe a todo el mundo. "Si su equipo quiere participar en la Vuelta a Dinamarca, él sería excluido.

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Michele Scarponi, uno de los pocos ciclistas que fueron sancionados por la Operación Puerto (dos años, como Ivan Basso), ganó ayer la sexta etapa del Giro de Italia tras aguantar más de 190 kilómetros escapado. Scarponi, de 29 años y conocido como Zapatero (la traducción de su apellido al español) .

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El italiano se convierte en el nuevo líder del Giro de Italia tras la quinta etapa.

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El ciclista italiano Danilo Di Luca (LPR) se impuso hoy en la cuarta etapa del Giro de Italia, disputada entre las localidades de Padova y San Martino di Castrozza sobre 162 kilómetros, la primera de la edición Centenaria que concluía en alto, pero que fue descafeinada.

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El equipo ciclista Quick Step ha decidido no despedir al corredor Tom Boonen, que ha dado positivo en cocaína por segunda vez, al considerar que el deportista no es "esclavo" de esta sustancia y sólo la consume en periodos de descanso.

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No era una buena llegada para Lance Armstrong. La meta estaba en un repecho que no favorecía a los velocistas puros, pero Alessandro está pletórico de fuerzas.

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Alessandro Petacchi levantó un dedo al cruzar la meta, pero no quería indicar que es el número uno, festejaba que ayer su hijo cumplía un año. Jornada completa para el italiano. Volvió a ganar en el segundo sprint de la carrera (21 triunfos ya en el Giro) y además se hizo con la maglia rosa.

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Kenny Vvan Hummel se impuso al 'sprint' en la primera etapa de los Cuatro Días de Dunkirk al francés Sebastien Chavanel y al belga Steven De Jongh.

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Paco Mancebo sumó la Vuelta a Asturias a su palmarés en una etapa que no fue ni mucho menos un paseo triunfal. Atacado desde el principio, el corredor de Rock Racing contó con un equipo en forma y un Óscar Sevilla brillante que trabajó para él.

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Vuelve el tricampeón mundial. Óscar Freire ganó al sprint la 2ª etapa de la Vuelta a Romandía. Y lo hizo sobrado, saliendo a 150 metros de meta y superando por bicicleta y media a su inmediato seguidor.

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Paco Mancebo culminó una gran jornada personal y del Rock Racing (que suma tres victorias de etapa) con victoria en El Alto del Acebo y sus casi cuatro minutos de ventaja sobre Tiago Machado, del Madeinox, que le permitieron colocarse líder.

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Serrano se impuso al sprint por delante del danés Lars Ytting Bak (Saxo Bank) y Grégory Rast, que se ha vestido el jersey de líder.

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Alejandro Valverde inició su participación en el Tour de Romandía con un tercer puesto en el prólogo por las calles de Lausana, sobre 3,1 kilómetros. Un sprint prolongado, una distancia en la que el murciano se desenvuelve bien. Valverde ya fue tercero en la clasificación .

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 El primer nombre que se ha hecho público es el del italiano Davide Rebellin, medalla de plata en la prueba de ciclismo de fondo .

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Davide Rebellin es el único ciclista que ha completado de una tacada el tríptico de las Ardenas: Amstel Gold Race, Flecha Valona y Lieja-Bastoña-Lieja. Se pasó ocho días sin parar de ganar en 2004, con 32 años, para lograr un hito histórico. El incombustible veronés, ahora con 37 tacos, camino de 38, conquistó ayer su tercera Flecha.

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Samuel Sánchez, campeón olímpico de fondo en carretera, se clasificó hoy cuarto en la Flecha Valona, resultado que le hace ser "optimista ante la Lieja-Bastoña-Lieja del próximo domingo".

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El español Alejandro Valverde, séptimo clasificado en la Flecha Valona, señaló que pagó "caro" el hecho de estar mal colocado en el Muro de Huy, donde se decidió la prueba, aunque señaló que se sintió mejor que en la Amstel y es optimista para "su" carrera, la Lieja-Bastoña-Lieja del próximo domingo.

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El Muro de Huy, un repecho de solo 1,3 km, pero con una pendiente media del 9,3% de desnivel y puntas de hasta el 20% es un escenario ideal para Alejandro Valverde. De hecho, allí ganó el murciano la Flecha Valona en 2006. Pero son otros tiempos. Balaverde está algo corto de preparación porque quiere reservar sus fuerzas para el Tour .

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Serguei Ivanov se adjudicó la clásica Amstel Gold Race, carrera en la que los españoles decepcionaron: Samuel Sánchez y Alejandro Valverde no acabaron ni entre los diez primeros.

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Hoy he intentado sufrir un poco más, estar un poco más adelante para ir buscando esas sensaciones que me ayuden a ir progresando, y la verdad es que estoy contento con este test. Me ayuda a saber que las cosas van por buen camino .

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Alberto Contador lleva tan sólo 24 días de competición en este 2009, pero ya ha ganado dos carreras y cinco etapas: dos de montaña y tres cronos. La clave para que el escalador más brillante (de 1,76 y 62 kg) haya evolucionado de esa forma contra el reloj reside en el perfeccionamiento .

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París-Camembert, ya que no disputó el sprint: "La bajada del último puerto era peligrosa y no me coloqué bien para la llegada, aunque lo importante han sido las buenas sensaciones y seguir preparándome para las clásicas". Ganó el veterano francés Jimmy Casper.

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Balaverde fue el vencedor de esta carrera el año pasado y parte como favorito con Óscar Pereiro a su lado, pero tendrá fuerte competencia de los equipos franceses que presentan buenas alineaciones.

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 Alberto Contador repitió victoria en la Vuelta al País Vasco después de deslumbrar en la contrarreloj final de 24 kilómetros. Literalmente, el madrileño voló sobre la complicada orografía vizcaína y despejó todas las dudas desde la primera pedalada.

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Alejandro Valverde mantiene su idilio con Amorebieta. El murciano sumó su tercera victoria en cinco participaciones en la Klasika Primavera -en las otras dos acabó segundo- y se sacó la espina del año pasado.

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 Debido a su edad, 28 años, Boonen pone en peligro el récord de cuatro victorias en esta clásica, que ostenta su compatriota Roger de Vlaeminck.

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Tom Boonen ganó ayer su segunda París-Roubaix consecutiva, la tercera en total en su extenso, y excelso, palmarés. Y lo hizo por eliminación, por ser el último del grupo de seis escapados que quedó en pie en Carrefour l'Arbre, un tramo de pavés catalogado como cinco estrellas (máxima dificultad), a 16 kilómetros de meta.

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Alberto Contador hizo una contrarreloj para enmarcar en la sexta y última etapa de la Vuelta al País Vasco.

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El italiano se llevó la quinta etapa de la Vuelta al País Vasco. Alberto Contador sigue líder.

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 Albasini era el más rápido. Nadie le atacó y el suizo alzó los brazos.

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La Vuelta al País Vasco tiene un nuevo rey. Alberto Contador se coronó en Arrate desplazando de su trono a Luis León Sánchez después de una exhibición coral del Astaná a lo largo de la etapa reina de la ronda. El madrileño ejerció de número 1. Expresó todas sus cualidades de escalador en las rampas de Ixua, pero dejó la carrera abierta.

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Llegada masiva después de los tres primeros en la Vuelta al País Vasco. Tanta insistencia para acabar cuarto la etapa...

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Luis León Sánchez ganó la primera etapa de la Vuelta al País Vasco y se convierte en el primer líder. El del Caisse d'Epargne reforzó su grandísimo estado de forma.

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Los aficinados belgas dieron el último aliento a Stinj Devolder para que se hiciese con la victoria final en el Tour de Flandes.

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Anthony Gesslin cruzó la línea de meta en la Vuelta a Flandes de esta curiosa manera.

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 Alejandro Valverde, para dar a conocer si le sanciona con dos años sin correr. Ése es el mismo plazo que tienen los abogados del ciclista murciano para presentar sus alegaciones.

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La ciclista canadiense Genevieve Jeanson ha sido sancionada con diez años tras una investigación que demostró que utilizó sustancias dopantes durante toda su carrera, circunstancia por la que su técnico y doctor han sido suspendidos de por vida. Jeanson, campeona mundial junior y que compitió representando a su país en los Juegos Olímpicos de Sydney en el año 2000, recibió EPO .

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El CONI ha pedido dos años de suspensión para Alejandro Valverde, que puede pagar caro la Operación Puerto.

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Mark Cavendish ganó en la segunda etapa de los Tres Días de la Panne por delante de McEwen. El británico no tiene rival al sprint.

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Samuel Sánchez se impuso en el Gran Premio de Llodio - Clásica de Álava en su sesenta edición sobre un recorrido de 175 kilómetros. El asturiano del equipo Euskaltel Euskadi se impuso en un sprint de tres corredores, donde David de la Fuente terminó segundo y Exequiel Mosquera tercero.

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El francés Kevin Sireau vivió lo dolorosa que puede llegar a ser una caída sobre la pista. El ciclista galo, en plena competición mundialista, dio con sus huesos en el suelo y acabó con medio cuerpo con quemaduras a consecuencia del impacto.

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 Leire Olaberria, que no participa en puntuación, en la que ganó el bronce olímpico, sino en scratch. Pero en esta prueba ya fue quinta en el último Mundial y saldrá sin presión.

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El vencedor de la quinta y última etapa de la Vuelta Ciclista a Castilla y León con llegada en Valladolid, el murciano de Caisse D'Epargne Alejandro Valverde, manifestó que su equipo "ha trabajado fenomenal".

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Alejandro Valverde se impuso a todos sus rivales en la tercera etapa de la Vuelta a Castilla y Léon, con final en el Alto de San Isidro.

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Si Lance Armstrong fue la cruza de la primera jornada en la Vuelta a Castilla y León, la cara fue Joaquín Sobrino, que se impuso en la meta de Baltanás.

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Mark Cavendish, un ciclista que procede de la pista, acostumbrado a quedarse en la menor tachuela que se presenta en el recorrido, con los 298 kilómetros de la Milán-San Remo entre pecho y espalda. El ritmo sólo se incrementó en la ascensión a la Cipressa, a 28 km (donde se descolgó Lance Armstrong), ya que la subida al Poggio fue una decepción. Quick Step controló y sólo aceleraron tímidamente Rebellin y Pozzato. Como Luis León, antes de que se produjera un sprint cantado que sólo disputaron Haussler y Cavendish.

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 Ayer lanzó un ataque seco, brutal, a 250 metros de la meta situada en Lungomare Italo Calvino, en San Remo: un golpe letal para cazar su primer gran trofeo, la Classicissima del Centenario. En cualquier otra carrera le hubiera servido para lograr una merecida y meritoria victoria; pero tras él saltó Mark Cavendish, el mejor velocista del mundo en la actualidad.

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El flamante ganador de la última París-Niza, Luis León Sánchez, liderará al Caisse d''Epargne en la próxima edición de la Milán-San Remo, donde compartirá protagonismo con Óscar Pereiro y Joaquím Rodríguez, dos corredores con gran facilidad para meterse en las escapada buena.

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El español Luis León Sánchez consiguió la segunda posición de la clasificación mundial de la UCI una vez disputada la París-Niza, segunda prueba del Pro Tour, el equipo español alcanzó el liderato por naciones, dejando atrás a Australia y a Francia, y el equipo español continúa tercero.

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El ciclista italiano Michel Scarponi (Diquigiovanni-Androni) se convirtió en el nuevo líder de la 44 edición de la Tirreno-Adriático tras adjudicarse la sexta etapa disputada hoy entre las localidades de Civitanova Marche y Camerino, sobre 235 kilómetros.

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Contador tuvo ayuda de dos (Casar y Taaramae) de sus cuatro compañeros de fuga, a los que fue dejando atrás. Llegó a tener más de dos minutos de renta y a ser líder virtual, pero a 8 km de meta fue alcanzado por Frank Schleck y Toni Colom, que fue quien se llevó la etapa.

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"Venía a ganar, pero el día de los abanicos me metí y un corredor del Rabobank me sacó a la cuneta y perdí lo que hubiera sido un minuto de ventaja sobre Contador y Luis León. Pero me voy contento con mi victoria de etapa. A Contador hay que aplaudirle por el espectáculo que ha dado".

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Luis León Sánchez (Caisse d'Epargne) se proclamó vencedor de la París-Niza, segunda prueba puntuable del Pro Tour, tras concluir la octava y última etapa, Niza-Niza de 119 kilómetros, que se anotó su compatriota Toni Colom (Katusha).

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 Alberto Contador quien ha perdido la París-Niza. Pese a haber quedado 'sólo' cuarto en la general final, a 1:24 del murciano, el madrileño ha demostrado que era el más fuerte, tanto contra el crono (ganó holgadamente la primera etapa, una CRI de 9,3 km) como en la montaña, donde se ha ido en solitario siempre que se ha empleado al máximo.

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El español se impuso en la etapa y se coloca como líder.

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El francés de La Francaise des Jeux se llevo la quinta etapa. Chavanel sigue mandando en la general un día más.

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German Heinrich Haussler, del Cervelo, se hizo con la victoria en la segunda etapa de la París-Niza.

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Ayer lució el sol en la París-Niza, pero no faltó otro factor habitual en la carrera: la tensión. Abanicos, caídas. A 2,5 km de meta Contador se vio involucrado en una montonera. Aprovechó un plano de televisión para lanzar una sonrisa a la cámara al tiempo que levantaba el pulgar hacia arriba. Un mensaje de tranquilidad para su familia, sus amigos, sus fans.

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Alberto Contador no competía en Francia desde julio de 2007. En estos 19 meses sólo pisó el país vecino para recibir dos Bicicletas de Oro como mejor ciclista mundial de 2007 y 2008. El veto al Astaná, por anteriores escándalos de dopaje, le impidió el año pasado defender su título en el Tour y en la París-Niza, que también ganó en 2007.

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El siete veces ganador del Tour de Francia, Lance Armstrong, disputará la Vuelta a Castilla y León entre los días 23 y 28 del presente mes de marzo. La noticia saltaba ayer a última hora de la tarde.

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No ha pasado nada. Sólo unos golpes en la rodilla, en el hombro y en la mano izquierda, pero estoy bien", decía tranquilo Alejandro Valverde. Todo quedó en un susto. El italiano Manuel Quinziato se fue de trazada en una peligrosa rotonda a unos 200 metros de meta. Se fue al suelo y, detrás de él, Valverde.

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Fränk Schleck, del Saxo Bank, se impuso en la última etapa de la Vuelta a California, que finalizó en la localidad de Escondido.

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El estadounidense Levi Leipheimer, del equipo Astana, se proclamó campeón de la Vuelta Ciclista a California al término de la octava y última etapa.

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El español del Astana Alberto Contador venció hoy con claridad la trigésima quinta edición de la Vuelta al Algarve, donde ganó una etapa y otras dos fueron para los españoles Koldo Fenández (Euskaltel Euskadi) y Toni Colom (Katusha).

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La clasificación general sigue liderada por el estadounidense del Astana Levi Leipheimer, con 24 segundos de ventaja sobre el australiano Michael Rogers, compañero de Cavendish; 28 sobre David Zabriskie, del Garmin-Slipstream; y 30 sobre el heptacampeón del Tour de Francia, Lance.

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Francisco Mancebo (Rock Racing), ganador de la primera etapa, volvió a intentar ser protagonista y se metió en una escapada junto a su compañero de equipo Tyler Hamilton, lo que le sirvió para afianzarse como 'rey de la montaña', para posteriormente dejarse caer.

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El británico Mark Cavendish se impuso al esprint en la cuarta etapa de la Vuelta a California. El ciclista del Columbia-Highroad firmó un crono de 4 horas, 42 minutos y 38 segundos, el mismo tiempo en el que entró el grueso del pelotón, tras una larga etapa entre Sierra Nevada y Clovis, sobre 187,7 kilómetros.

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Xabier Tondo le proporcionó al Andalucía-Cajasur una de las mejores alegrías del año: comenzar la carrera de su tierra con triunfo y liderato.

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El español Luis León Sánchez, del Caisse d''Epargne, se adjudicó la victoria absoluta de la 36 edición de la prueba francesa Tour del Mediterráneo y con ello remató el excelente trabajo realizado por su equipo durante las seis jornadas.

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El regreso de Lance Armstrong a la competición no está siendo sencillo. El último contratiempo que ha sufrido el estadounidense es el robo de la bicicleta que utiliza para las etapas contrarreloj. Ha sucedido en Sacramento, durante la Vuelta a California. Además de la bicicleta de Armstrong, también han sido robadas del camión. La bicicleta robada es un prototipo de la marca Trek valorado en 20.000 euros. Armstrong ha ofrecido una recompensa a quien recupere la bici.

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El ciclista español Carlos Sastre, último vencedor del Tour de Francia y una de las figuras de la prueba estadounidense Vuelta a California, dijo que estuvo en "un tris de no salir".

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El suizo Fabian Cancellara del equipo Saxo Bank, se adjudicó al etapa prólogo, consistente en una prueba contrarreloj de 3,9 kilómetros, de la Vuelta a California de ciclismo que se ha disputado en Sacramento.

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Aquí reaparecerá Floyd Landis tras superar su sanción de dos años. Se verá las caras con otro ex suspendido, Ivan Basso. Carlos Sastre (Cervélo) debuta esta temporada. "Sufriré porque vengo de recuperarme de una gripe", asume el campeón del Tour. Sastre se encontrará por primera vez al resucitado Lance Armstrong.

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El ciclista español Luis León Sánchez (Caisse d''Epargne) recuperó el liderato en la 39 edición del Tour del Mediterráneo tras la disputa de la cuarta etapa, entre Gréasque y Bouc-Bel-Air sobre 155 kilómetros y donde resultó vencedor el sudafricano Robert Hunter (Barloworld), que pudo con el murciano.

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Colom volvió a coronarse en la Challenge para repetir el éxito que ya logró en 2004. El mallorquín, nacido en Bunyolá, cimentó su victoria en la gran cuarta etapa que firmó ayer, al distanciar a sus rivales a casi un minuto. Hoy se dedicó a no perder la estela del francés Jerome Pineau (Quick Step).

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El ciclista español Alejandro Valverde, que ha sido convocado a declarar el próximo 16 de febrero ante la fiscalía antidopaje del Comité Olímpico italiano (CONI) por su posible implicación en la Operación Puerto, manifestó hoy su "sorpresa e indignación" por las causas por las que se ha solicitado su comparecencia".

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El italiano Bennati, que era el cuarto, esquivó la montonera y se quedó en cabeza con unos metros de ventaja, suficientes para que este estupendo sprinter (ganador de dos etapas en el Tour, tres en el Giro y otras tres en la Vuelta) aprovechara para cruzar primero en la meta con un segundo sobre el pelotón, que es la ventaja que tiene sobre otros veinte corredores como nuevo líder de esta Challenge de Mallorca.

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 El mallorquín Toni Colom (Katusha) se impuso en la cuarta etapa de la XVIII Challenge Illes Balears-Volta a Mallorca, disputada hoy sobre 143,3 kilómetros, con salida y llegada en Bunyola, su localidad natal, y es el nuevo líder de la general del Gran Premio Illes Balears.

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Pasar de dos a cuatro ruedas es una práctica que sucede poco, pero el de dos ruedas sin motor a coches es más novedosa. Y el pionero será Paolo Bettini. El doble campeón del mundo de ciclismo en ruta (2006 y 07) y medalla de oro olímpica en Atenas 2004 desea ser piloto de rallys. El Grillo, que dejó la práctica profesional del ciclismo al final de la pasada temporada, va a debutar con un Abarth 2000 en el 'Citta di Boville Ernica'.

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El belga Geert Steegmans (Katusha) se hizo este domingo con la primera etapa de la Vuelta a Mallorca, disputada sobre 11,6 kilómetros, en la que el mejor español fue Joaquín Rojas (Caisse d'Epargne) con un tercer puesto, en una jornada en la que se rindió homenaje al mallorquín Joan Llaneras, campeón olímpico.

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Alejandro Valverde, del Caisse d'Epargne, declaró tras la primera etapa de la Challenge-Vuelta a Mallorca que "ha sido un debut agradable de la temporada'09 y que fue bonito volver de nuevo al pelotón después de muchos meses sin competir"

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Valverde se considera un corredor de clásicas pero también de grandes vueltas. "Ganador de clásicas ya he demostrado que soy, he ganado algunas de las más importantes del calendario internacional. Pero también de grandes vueltas. Siempre he terminado entre los diez primeros. No he ganado ninguna, pero tengo que insistir. A la primera no se consigue".

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Alejandro Valverde aseguró que centrará toda su temporada el Tour de Francia, una carrera que cree que, con insistencia y algún cambio en su preparación, puede conseguir. "Para mí el calendario va a cambiar bastante porque hemos decidido centrarlo todo en el Tour y a ver si hay suerte", afirmó el murciano en la presentación del Caisse d'Epargne en París.

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Tras una buena temporada de debut, el Contentpolis-AMPO 2009 se presentó ayer oficialmente con el objetivo prioritario de hacer los suficientes méritos en la carretera para que Unipublic les invite a disputar la Vuelta a España. El equipo cuenta para esta temporada con una plantilla equilibrada de 19 corredores en la que destacan los polivalentes Aitor Pérez y Manuel Vázquez; los velocistas Mikel Gaztañaga, Francisco Pacheco y Javier Benítez; y los contrarrelojistas Eloy Teruel y Rafael Serrano.

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El español Óscar Pereiro comenzó a rodar en Australia tras cinco meses ausente de las carreteras por la dura caída que sufrió en el pasado Tour de Francia, un accidente que le hizo temer por su carrera deportiva, por lo que considera que la vida le ha dado una segunda oportunidad que no está dispuesto a desaprovechar.

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Seis etapas y seis sprints en el Tour Down Under. El último fue para el italiano Francesco Chicchi. Y la victoria final para el australiano Allan Davis, que además se llevó tres etapas. José Joaquín Rojas terminó tercero e hizo tres puestos entre los cinco primeros.

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El Caisse d'Epargne, principal equipo español, se presentó en París, en la sede central de su patrocinador. "La plantilla rodará en torno a Valverde y el objetivo principal es que suba al podio final en París", dijo Eusebio Unzué, director deportivo del equipo. "Eso no quita que salgamos a disputar todas las carreras con algún hombre. Nuestra plantilla es grande".

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Alejandro Valverde acortará su calendario para llegar al Tour más descansado. "Voy a correr carreras de un día hasta mayo. Luego haré Vuelta a Cataluña, Dauphiné Libéré y el Tour", explica. "Ya he demostrado que soy ganador de clásicas. Pero también creo serlo de grandes vueltas. Siempre he terminado entre los diez primeros. No vencí ninguna, pero tengo que insistir. Con los años voy teniendo más experiencia, fondo y fuerza".

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El ciclista murciano José Joaquín Rojas (Caisse d'Epargne), que fue tercero y el mejor joven en el Tour Down Under, de Australia, que terminó ayer con la victoria del australiano Allan Davis, declaró que acudirá a la Challenge de Mallorca.

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El español José Rojas, del Caisse D'Epargne, se metió en el esprint de la etapa pero sólo pudo acabar en la quinta posición. Me alegro de haber terminado sin problemas. Estas carreras urbanas son peligrosas por el peligro de accidentes que hay en todo momento. Ha habido ansiedad durante los 51 kilómetros pero me he sentido cómodo y me he divertido.

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Lance Armstrong volvió al ciclismo profesional en la primera etapa del Tour Down Under, que se disputa en Australia, ganada por el local Robbie McEwen al esprint por delante del holandés Willem Stroetinga y del también australiano Graeme Brown.

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Valverde, están marcadas con letras mayúsculas el Gran Premio Miguel Indurain-Trofeo Amorebieta y las clásicas internacionales Amstel Gold (3o. en el 2008), la Flecha Valona y la Lieja-Bastoña-Lieja; mientras que para mayo su objetivo será la Volta a Catalunya y para junio la Dauphiné Libére (7-14), además del campeonato de España, a finales de junio, para comenzar el Tour, a disputar del 4 al 26 de julio.

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Alejandro Valverde, líder del Caisse D'Epargne, ya tiene planificado su calendario para llegar en plena forma al Tour de Francia y en su programa priman las carreras de un día. Su debut de la temporada 2009 será en la clásica francesa Haut Var, en el mes de febrero, después estará en la Clásica de Almería (1 marzo) y acto seguido, posiblemente, en la Vuelta a Murcia (3-al 8 de marzo) en la que defiende el título, para seguir el camino hacía el Tour con las clásicas francesas GP Cholet, París-Camembert y Criterium Internacional.

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Alberto Contador recibió ayer en la redacción de L'Équipe en París el Vélo d'Or, la Bicicleta de Oro, el trofeo que le acredita como mejor corredor de la temporada 2008. La prestigiosa revista Vélo Magazine (perteneciente a L'Équipe) concede este título mediante la votación de 18 periodistas especializados de todo el mundo. Algo similar a lo que ocurre con el Balón de Oro que otorga France Football (también de L'Équipe), a través de las nominaciones de su red de corresponsales.

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"Si gano la medalla de oro, me tatúo los aros olímpicos", le dijo atrevido Samuel Sánchez a Joan Llaneras en el mes de agosto, en medio de la calima china. En Pekín. En los Juegos Olímpicos. Samu había visto que el mallorquín lucía en su omóplato "Sydney 2000" y el anagrama. Allí fue medalla de oro en puntuación. "Pero si tú ganas, también te tendrás que volver a hacer otro de Pekín", le espetó el ciclista del Euskaltel-Euskadi al pistard.

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